Poslední slyšení v soudním sporu House vs. NCAA je naplánováno na 7. dubna. Zatímco se obě strany za podpory soudkyně Wilkenové domluvily na předběžných podmínkách vyrovnání, tak nová dohoda nenechává klidné zástupce ostatních univerzitních sportů.
Meziuniverzitní tenisová asociace ITA v otevřeném dopisu soudkyni Wilkenové, vyjadřuje velké obavy ohledně možných důsledků navrhovaného vyrovnání na vysokoškolské sporty kromě amerického fotbalu a basketbalu.
ITA (Intercollegiate Tennis Association) uznává výhody kompenzace studujících sportovců za jejich osobní marketingová práva (NIL – Name, Image, Likeness) a sdílení příjmů, ale současně tvrdí, že struktura vyrovnání nepřiměřeně zvýhodňuje fotbal a basketbal. Tím ohrožuje olympijské a méně výdělečné sporty finanční nestabilitou, rozpočtovými škrty a možným zrušením sportovních programů na univerzitách.
Otevřený dopis zdůrazňuje dlouholetou roli ITA v rozvoji univerzitního tenisu a její spolupráci s klíčovými organizacemi, jako jsou USTA, NCAA, ITF, ATP a WTA, při vytváření rozvoje hráčů od univerzitního tenisu k profesionální úrovni. ITA varuje, že finanční zátěž tohoto vyrovnání na atletická oddělení by mohla vést k omezování stipendií, degradaci programů na klubové úrovni nebo k jejich úplnému zrušení. To by podle ITA poškodilo tisíce studentů a ohrozilo celý systém vysokoškolského sportu, včetně jeho role v olympijském hnutí v USA.
ITA upozorňuje na konkrétní problémy:
Nerovnoměrné rozdělení financí
95 % finančních prostředků vyrovnání totiž směřuje pouze na americký fotbal a basketbal, což opomíjí přínos ostatních sportů.
Chybný systém NIL
NIL se stal de facto systémem „plať za hraní“ místo skutečného ocenění tržní hodnoty sportovců.
Nekonzistentní definice amatérismu
Zatímco hráči amerického fotbalu a basketbalu dostávají obrovské částky, elitní univerzitní tenisté smí přijímat finanční odměny z turnajů pouze do omezené výše.
Neudržitelné dlouhodobé financování
Model vyrovnání může zkolabovat v případě ekonomických krizí, úbytku sponzorů nebo poklesu počtu studentů, což by mohlo vést k velkému rušení sportovních programů.
ITA vyzývá soudce, vedení NCAA, univerzitní administrátory a politiky, aby si dali čas na důkladné zhodnocení dopadů vyrovnání. Zároveň apeluje na vytvoření širokých koalic na ochranu méně výdělečných sportů a navrhuje alternativní modely, včetně „dvoucestného“ systému, ve kterém by elitní tenisové programy následovaly profesionální model, zatímco ostatní by využily federativní strukturu pro finanční udržitelnost.
Nakonec ITA požaduje, aby jakékoli finální vyrovnání obsahovalo jasný závazek univerzit zachovat širokou nabídku sportů a zajistit, aby tenis a další menší sporty nebyly obětovány v měnícím se prostředí vysokoškolského sportu.
Celé znění dopisu si můžete přečíst zde.
Zpracoval: Marek Michalička