Organizace USTA (United State Tennis Asociation) společně s NCAA oznámily zásadní změnu v organizaci univerzitního mistrovství družstev. Od roku 2028 se bude tento prestižní turnaj konat na USTA National Campus v Orlandu. Tento areál je využíván USTA jako národní tréninkové centrum, a zároveň zde hrají své domácí zápasy tenisté z University of Central Florida (UCF). Turnaj zde bude probíhat po dobu deseti let, konkrétně do roku 2037.
Tato změna znamená, že čtvrtfinálové zápasy univerzitního mistrovství se budou hrát každý rok právě v Orlandu. V návaznosti na tento krok je také velká šance, že Orlando bude hostit i univerzitní mistrovství jednotlivců. To ale bude záležet na tom, jak dopadne vyhodnocení pilotního programu, zejména posouzení vhodnosti podzimního termínu, kdy se letos hrálo poprvé.
Tento krok představuje odklon od dosavadní tradice, kdy pořadatelství mistrovství putovalo každý rok z jedné univerzity na druhou. Tímto systémem měly jednotlivé školy příležitost prezentovat svůj campus a tenisovou infrastrukturu a zároveň přitáhnout nové studenty či fanoušky univerzitního tenisu. Přesun na jedno stálé místo, kde je špičková tenisová infrastruktura, však nabízí mnoho výhod, zejména z hlediska marketingu.
USTA zároveň oznámila plány na rozšíření počtu vnitřních kurtů. Do roku 2028 chce vybudovat dalších šest krytých dvorců, čímž se jejich počet zvýší na dvanáct. Kromě toho USTA National Campus disponuje i dvanácti venkovními kurty, které jsou přizpůsobeny pro univerzitní zápasy, což zajistí skvělý zážitek pro diváky.
Pro tenisové fanoušky je Orlando ideální destinací. Florida je tradičně tenisovým centrem Spojených států a očekává se, že univerzitní mistrovství do této lokality přitáhne širokou základnu příznivců univerzitního tenisu. Doufejme, že tato změna nabídne nové příležitosti a perspektivy pro rozvoj univerzitního tenisu, který si tak může zvýšit již tak skvělou image.
Zpracoval: Marek Michalička